ここは何処？ 来間島のあのビーチです

　うっとりするような海の色と、砕ける白波。この美しいビーチは何処でしょうか。

　少しカメラを引いてみました。ここは、来間島の来間港のヨコにある通称ネコの舌ビーチです。

　ここは、ちょっと前までは雑然とした港に隣接する、人のいない、何もない静かなこぢんまりしたビーチでした。

　泳ぐ人にとっては、ほとんどプライベートビーチ。こんな綺麗な海を独り占めできたのです。

　休日には地元の子供達が泳ぎに来たり、島の人がワンコを泳がせていたのを見たこともあります。

　ところが、宮古島がバブルといわれるようになった頃から、ここでも商売をしたい、させたい人達が集まって来て、砂浜に重機が入って工事が始まるなど、落ち着かない場所になりつつありました。

　ですが、

　

　

　誰もいなくて静かな海  ⇒  砂浜に建物が建ち始めてちょっと心配

　という感じのまま、今のところそれ以上は進んでいません。理由は、観光客が思ったほど増えなかったからでしょう。

　願わくばこれ以上の開発は止めていただきたいものです。

　今回載せた写真にはほとんど人が写っていませんが、これは人のいない方向にカメラを向けたためで、まったく人がいないわけではありません。

　でも、カメラアングルによってはプライベートビーチ感を演出できます。まあ、その程度にしか人がいないということです。

　今年辺りだと泳いでいる人の半分くらいが外国人です。

　日本の観光案内でもあまり取り上げられない場所なのに、一体何処から情報を仕入れてくるのでしょうかね。

　

　近づいて見ると本当に綺麗です。白く細かい砂が整然と敷き詰められているかのような砂浜を、砕けた波が覆います。

　

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１０月１７日は沖縄そばの日だけど日本蕎麦？

 

　沖縄で「そば」といえば、日本蕎麦ではなく沖縄そばのことなのですが･･･

　宮古島で食べたこれは、麺が黄色みを帯びていて沖縄そばのようにも見えますが、実は日本蕎麦。

　なにも宮古島まで行って蕎麦を食べなくても、と思っていたのですが、その考え方は浅はかでした。

　店内には、驚きのポスターが貼ってあったのです。

　「当店のそば粉は宮古島産の無農薬そば粉を使用しています。」

　宮古島の日本蕎麦栽培は、宮古総合実業高校が始めたものです。

　サトウキビの肥料として施肥される硝酸性窒素は、水に溶けやすく地下水に流れ出やすいことから、サトウキビ収穫後、次の植え付けまでの間に蕎麦を栽培することで、硝酸性窒素を吸収させ、地下水の水質向上に繋げようという研究からでした。

　その後、小規模ながらも商業的な蕎麦栽培が始まりました。

　蕎麦にも南国に適した品種があり、３月に種を蒔き５月に収穫すれば、台風時期を避けられます。

　しかも、内地では蕎麦の端境期と言われる夏に新そばを提供でき、さらに地下水の水質改善にも役に立つならば、出来杉くん、いや、でき過ぎな話です。

　それで、蕎麦が旨ければ最高ですよね。

　宮古島にある「食菜かま田」という蕎麦屋です。黄色み帯びた白っぽい蕎麦です。食感は更級系に近いでしょうか。

　自分は旨いと思いましたが、是非、蕎麦喰いの江戸っ子に（いや、誰でもいいのだけど。笑）食べてもらって感想を聞きたいところです。

　ところで本日１０月１７日は、沖縄そばの日です。（沖縄そばの歴史やら沖縄そばの日の由来やらは、こちらをご覧ください。）

　今年も各所で沖縄そばを食べたのですが。総じて感じたことは、旨さとかよりも、本当に値段が高くなったなぁということと、深刻な人手不足でした。

　宮古島のみなと食堂。以前にもご紹介したことがある自家製麺がウリの店です。

　今年行った時は、おねーさんが一人で切り盛りするワンオペの店になっていました。

　カウンターと小さなテーブルだけの店ですが、入店するとまず名前とケータイ電話の番号を記入し、店の外でお待ちくださいというシステムです。

　混雑しているからというより、注文、調理、片付けを効率良く行うために入店規制をしているようなイメージでした。

　しかも、そばと並んで名物だった天ぷらは止めてしまい、そば専門店になってしまいました。

　伊良部島海の駅のゆし豆腐そば９００円也。那覇空港のフードコートでは、ゆし豆腐そばは１０８７円だったのですが、ここは辛うじて千円切り。

　ちなみに、普通の宮古そばも９００円でした。

　今年食べたそばの中で一番ほっこりしたのは、石垣島の離島ターミナル内のまるで屋台な食堂の「にんにくスープそば」８００円。

　盛りつけも全然映えないけど、特別旨いわけではないけれど、にんにくの風味のスープと見かけ以上に野菜たっぷりな、心温まる、というのは入れ込み過ぎでしょうかね。

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下地島１７END 本当に飛行機が飛んでくるの？

　日本でもトップクラスの美しい海の上を、ジェット機が轟音を響かせながら低空で迫ってくる、唯一無二の絶景スポット。

　下地島空港北端、通称１７ENDです。

　飛行機の到着時刻に合わせて、カメラを抱えてワクワクしながら待っていたら、やがて遠くの方から１機のジェット機がこちらに向かってくる･･･とは限らないのです。

　今回は、その辺のお話を詳しく。

　１７ENDに多くの人が集まっている中、気が付かないうちに飛行機は反対側から着陸していた、なんてこともあるのです。

　滑走路は、両方向からの離着陸が可能です。

　飛行機は、着陸時に追い風を受けると、滑走路内で停止できない恐れがあるので、向かい風着陸が原則です。

　これは、世界共通です。

　滑走路がほぼ南北方向にある下島地島空港では、南風の時は１７ENDに向かって北方向（RW１７）から着陸し、北風のときは反対側の南方向（RW３５）から着陸するのが基本です。

　夏の沖縄は南風が多いのですが、北風に変わるとRW３５から着陸します。RW３５からの着陸は、絵的にはかなり見劣りしてしまいます。

　

　では、無風のとき、東風西風のときはどうなのでしょうか。

　どちらの方向から着陸するかは、航空管制の許可を得て機長が決めます。

　管制は、RW１７からの着陸が危険な場合は許可を出しませんが、通常時は、機長のリクエストに対し許可（Affirm）、不許可（Negative）とするだけで、どちらから着陸する方がいいといった指示はしません。

　結果、下地島空港ではRW１７からの着陸の方が多いようです。

　理由について、航空マニアのYouTubeなどを見ると、

・着陸時に乗客が綺麗な海を眺められるようにサービスする。

・那覇便や東京便は北東方向から飛んでくるので、大廻りしてRW３５から着陸するよりも早く着陸でき、燃料の節約にもなる。

・下地島空港の滑走路長は約３０００メートルと、宮古空港の約１．５倍あるので、多少の追い風なら滑走路をオーバーランする恐れがない。

　ということのようです。

　なので、あらかじめ気象台のHPなので風向きを調べ、北風以外で風向きが安定しているときは、大丈夫である確率が高いと言えるでしょう。

　ところで、南側から着陸したって、北方向に離陸するのを１７ENDで待てばいいではないかと思われるかも知れませんが、それでは今イチなのです。

　飛行機は一旦離陸すると、一気に高度を上げます。滑走路の端で待っていても、既に相当な高さになっているはずです。

　その点、着陸時は、急降下するわけにはいかないので、低空からのアプローチになります。進入の角度は４°以下だそうです。

　そのおかげで、迫力あるシーンに遭遇することができるわけです。

　飛行機が今何処を飛んでいるかが分かる無料のアプリ（「フライトレーダー２４」など）があるので、そんなものも活用してみてください。　

　例えば、羽田発下地島空港行きスカイマーク６１３便なら、スカイマークのレターコードであるBCに便名の６１３を繋げて検索すれば分かります。

　これで、目的の飛行機が下地島空港の西の方まで行ってしまったら、もうRW１７への着陸はないと思って諦めてください。

　

　到着の遅れも、このアプリで分かるので便利です。

　めでたく北の方から飛行機が接近して来ました。しかし、音は聞こえてきますが、まだまだ豆粒のような大きさです。

　ですがここからが早い。何しろ時速２００㎞以上で飛んでいますから、あっという間に接近します。

　下の写真から１分も経たないうちにやって来ます。早めに撮影の準備をすることをお勧めします。

　そんなわけで、下地島１７ENDに向かって飛行機が飛んでくるか否かは運次第ではありますが、その確率は５割よりも高く、夏場に限ればそれよりもさらに高くなります。

　海だけ見ていても、オールジャパンでトップクラスの美しさです。行ったことない人も、是非一度足を運んでみてはいかがでしょうか。

　

※ 謎の呼び名？である「１７END」についてのうんちくは、こちら。

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