沖縄で出会ったファンタスティックな人達 Ⅳ

 

　今回はちょっと重い内容であり、匿名だとしてもブログに書ける話ではないと今まで思っていたのですが、あり得ないような偶然の出来事から記事にすることにしました。

　久々、「沖縄で出会ったファンタスティックな人達」シリーズの第４弾です。

　石垣島の宿に一人で泊まっていたのは、２３歳の看護師の女性でした。看護婦から看護師へと名称が変わってまだ間もない頃の話です。

　彼女は、４年制大学の看護学科を卒業し、正看護師として都心の大病院に就職しました。

　配属された病棟の先輩看護師達は、ほとんどが専門学校卒で、准看護師からの叩き上げ組もおり、４大卒の彼女は、病院からは期待された人材でしたが、実際の仕事場では何となく浮いた存在でした。

　加えて彼女は、小柄で童顔ながら魅力的な容姿で男性の目を引きやすく、病棟に１人だけいた男性看護師が彼女に馴れ馴れしく接し、それが苦痛であったばかりでなく、そのことが女性看護師達の目には苦々しく映り、二重に彼女を苦しめます。

　　

　医師と看護師の間には、仕事関係だけではなく、人間関係にも上下があるとか。

　今はどうなのか分かりませんが、当時病院には、医師を頂点とした、まるでカースト制があると言われていました。

　しかも、職場には未婚の女性がワンサカといる。そういった立場を利用し、一部の医師はよからぬことを考えます。

　もっとも、看護師の中にも、一攫千金玉の輿を狙って、学究肌で世俗に疎いタイプの医師に、プライベートな関係で近づこうとする者もいたらしいのですが。

　彼女の場合は、まだ社会経験も人生経験も乏しく、その上、職場でのプレッシャーもあって心に不安を抱えていたため、優しげに振る舞う遊び慣れた医師の格好のターゲットとなり、あっという間に男女の関係になってしまいます。

　医師との逢瀬を重ねる間は、仕事の辛さも忘れ、それなりに充実した日々を送っていたのですが、その手の噂が病院内を駆け巡るのは光の速さ。

　「あの子は赴任してきて３か月でもう･･･！」という話を知らぬ者は病棟内にいなくなり、手慣れた医師は、面倒なことになる前にサッサと彼女のもとを去って行きました。

　彼女に同情する仲間もいたのですが、「自業自得」と陰で嘲笑する者も多く、もともと精神的に不安定だったところ、徐々に仕事に変調を来すようになります。

　病棟の看護師長は、業務に重大な支障が出る前に、彼女を負担の少ない外来看護への配転を模索しました。

　夜勤のない外来は、看護師には人気の職場で、妊娠中や子育て中の人が優先的に配属されるのですが、病棟看護師からは、「新卒のくせに、遊んでおいて振られたから外来に行けるのはおかしい」という不満の声が強く、それが本人の耳にも入ります。

　せっかくの師長の配慮でしたが、結果として彼女をさらに追い詰めます。

　晩秋の１１月終わりのことでした。

　

　その日彼女は、日勤を終え、帰途についたはずでしたが、その日の夜、病院から１００㎞以上も離れた海で、腰まで水に浸かりながら歩いているところを発見され、保護されたのでした。

　就職以来、職場の人間関係に悩む娘を気にかけていた両親でしたが、このことがあって病院に怒鳴り込みます。

　病院も事態を重く見て、副院長による調査が行われ、件の医師も事情を聞かれました。

　病院は、本人と両親に詫びを入れ、給与賞与全額支給の療養休職１年という特別な扱いとします。

　

　休職中、寮を出た彼女は、実家に戻ります。

　しかし、家に閉じこもりがちな娘を心配した両親は、旅に出てはどうかと勧めます。

　当初はあまり乗り気ではなかったようですが、「知っている人がいない遠い街に行ってみたい。」と言い出した彼女の旅先は石垣島に決まりました。

　石垣島には、彼女の姉の友人がおり、何かったらその人が連絡するということで、その友人の紹介で石垣島の宿に１週間ほど滞在することになったのです。

　自分は、たまたまその時同じ宿に泊まっていました。

　免許を持たない彼女に石垣島の案内をするよう、宿の人を介して頼まれ、その際、若い女の子に向かって余計なことを言い出さないよう、あらかじめ上記のいきさつを聞かされたのでした。

　

　あれから２０年。仕事で行った団体の事務所で突然声を掛けられました。

　「･･･さんですよね？」「は、はい。」

　あの彼女でした。

　長年島旅をしていると、ウソ！マジ？と叫びたくなるような偶然があります。

　小さな離島で会った人が、実は地元の隣駅の住人だったとか、八重山の民宿で一緒だった人と３年後に離島桟橋で会ったとか、宿で知り合った人と帰りの飛行機が同じで、席も前後の並びだったなど、世の中狭いとしか言いようのないことがありました。

　中でも今回の彼女との再会は、レベル５クラスの偶然です。何しろ２０年ぶり。しかも、こちらは忘れていたのに向こうが覚えていてくれたのです。

　「石垣島楽しかった。海がきれいだった。河口近くで小さなカニやハゼを見たのをよく覚えている。あれから気持ちが変わった。石垣島に行って本当に良かった。」

　

　その後病院を退職し、一時は俗に言う夜職も経験しましたが、その後は資格を活かして福祉施設で働いているとのこと。

　併せて、諸事情で困窮する若い女性を支援するNPO団体で、ボランティアをしているのだとか。

　

　多くは聞けませんでしたが、辛い過去の経験を糧にして、今同じような境遇の人の支援に廻っている。

　そして、若しかしたら、石垣島のあの海をみたことがターニングポイントになったかも知れない。

　そう思うと、どうしてもブログで紹介したくなりました。ドラマのヒロインみたいな人が、世の中には本当にいるのです。

　

 

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宮古島の軽めの話題

　宮古創世の神を祭る漲水御獄（はりみずうたき）。

　ここには、神の使い･･･かどうかはともかく、「神ネコ」さんが棲んでおられます。

　神ネコだけに、以前から態度がデカイ大きめでいらっしゃるのですが、この日はどちらにおられるのでしょうか。

　じゃじゃ～ん！

　大胆不敵に賽銭箱の上で寝てる。

　それにしても、なんでわざわざこんな場所で？

　全国何処に行っても物価高ですが、観光客値段の宮古島では、更に凄いことになっています。

　今年の夏は雨が多かった沖縄では、ゴーヤーが不作だったそうですが、観光客向け料理にはどうしても欠かせないということで、一時びっくりぽんな値段で売られたそうです。

　ゴーヤーは、沖縄を代表する夏野菜ですが、放っておいてもいくらでもできちゃうもの。たまたま一時的に不作でも、晴天が戻ればすぐに豊作になるはずです。

　内地では丸々太ったゴーヤーが、本場より遥かに安い値段で売られていたのですが。

　内地では、ラーメン千円の壁問題がありますが、宮古そばも、千円以下のものを探すのはもはや難しくなっています。

　島の駅の食堂で絶賛お勧めされた、ミーバイの粗汁。

　ミーバイは、沖縄では高級魚とされています。確かに旨かったのだけれど、旨いのは汁。刺身用に身を取った残りを煮込めば、いくら高級魚とは言え、味はもう分かりません。

　B～C級グルメですが、これで定食１５００円。う～ん。

　極めつけはこちら。

　空港ターミナル内で売っていたジューシーのおにぎり。こんな小さいのが２コ入っているだけで４５０円。

　いくら何でも、高杉君です。　

　こちらは、一般向けの不動産物件情報誌ですが、

　「売ホテル」４億５千万円。

　

　買ったことないから分かんないけど、ホテルって、ホテル事業ごと営業譲渡するのが普通なんじゃないのですか。

　不動産情報を見て、「あっ、ホテル売ってる。宝くじ当たったから買っちゃおうかな」という人がいるのでしょうか。

　

　物価が高いこととは関係ないと思いますが、９月８日の下地島１７ENDは、何時にも増して訪れる人が多く、路駐の列がこんなに凄いことになっていました。　

　それにもかかわらず、この日は台風の影響でこの時期にしては珍しく強い北風が吹き、お目当ての１７END方向からの飛行機の着陸とは相成りませんでした。

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竹富町訪問税を批判的観点から深掘りする

 

　竹富町の訪問税は、

　オーバーツリズム対策に見せかけて、町民は何の負担もせず来島者の負担で町の財政を豊かにすることが目的の税である

　と考えます。

　いきなり過激な書き出しですが、訪問税について調べれば調べるほど、そう思わざると得ないのです。

　当ブログは始めから訪問税に反対していますが、今回はその総まとめです。

　竹富町の訪問税は、竹富島、小浜島、西表島などの各島に行く人に、１人１回１０００円の税金を課すものです。

　５０００円で１年間有効のサブスク制度があります。

　来島者は、自ら町に申告して納税します（船賃に上乗せされる訳ではありません）。

　竹富町民は非課税です。

　集めた税金の使い道に制限はありません（普通税・一般財源）。

　現在、町の条例はできましたが、総務大臣の同意が得られず、宙に浮いています。

　そもそも何故、観光客が税金を納めなければならないのでしょうか。竹富町訪問税条例の第１条には、次のように書かれています。

　(趣旨) 

第 1 条  この条例は、竹富町への多くの観光客等の来訪によって発生し、又は増幅する行政需要に対応するために課する竹富町訪問税（以下略）。

　一見すると、オーバーツーリズム対策のため、ですよね。

　町が行ったアンケートでも、「素晴らしい自然や環境が保持されるなら喜んで払う」とか、 「オーバーツーリズムによる弊害と、唯一無二の自然や文化などを維持するために必要」といった意見がありました。

　しかし、訪問税は普通税（町の一般財源）です。

　条例を議決した町議会は、今年６月のパンフレットで「訪問税を活用した持続可能な島々づくりの推進に関する決議」をしたと明らかにしました。「訪問税を活用した自然や文化の保全」ではありません。

　ちょっと話が違いませんか。

　

　では、何故竹富町民は非課税なのでしょうか。

　条例の提案理由には、「竹富町への来訪者によって発生及び増幅している標準以上の行政需要の一部を原因者である来訪者に負担していただき、町民負担を軽減」とあります。

　ここで、原因者課税という考え方がでてきます。検討段階から一環して述べられている、訪問税のキモとなる考え方です。

　来訪者のために使った税金分は、原因者である来訪者が負担してくれ、町民は、原因者ではないから納めなくて良い、という理屈です。

　一見もっともらしく見えますが、本当にそうでしょうか。

　例えば竹富島の場合、就業人口の８７％が第三次産業の従事者で、４０．６％が飲食・宿泊業に従事しています（令和２年国勢調査）。

　

　多い時は、水牛車を牽く水牛が３８頭、貸し自転車は２０００台あったそうです。

　第一次産業、第二次産業の従事者は、それぞれ５．７％しかいません、竹富島は観光業を生業とする島です。観光客が島民の生活を支え、町の税収にも反映されています。

　来訪者が原因で税金の支出が増えたから負担せよというならば、来訪者のおかげで得られた税収は差し引いてもらわなければアンフェアですよね。

　竹富島と石垣島は、夏の間は１日十数往復の船便で結ばれています。島民は、好きな時間に石垣島に渡り、帰ってくることができます。

　しかし、竹富島の人口は約３４０人。そのうち半数が毎日石垣島に行くとしても、１便当たり１０人程度。

　もし、観光客が船に乗らなければ、船会社は大赤字で、大幅減便は避けられません。島民は、観光客のおかげで多大な恩恵を被っています。

　便益はいただくが、税金は負担はしない、つまり、give and take ではなく、take and take なのです。

　日本語で言えば、やらずぶったくり、というところですか。

　

　原因者課税という考え方は、観光客に来られては迷惑な場所、スラムダンクの聖地となった鎌倉高校前踏切とか、背景に富士山が見えるローソンとか、そういう場所には当てはまるかも知れません。

　観光客に来てもらわなければ困る場所には、無理筋の理屈です。

　訪問税の使い道として例に挙げられているものの中には、Wi-Fiの設置、観光客の利用する道路・駐車場の整備といったものがあります。

　Wi-Fiは、観光客が増加したためやむ得ず設置するものでしょうか。観光客の利便を図り誘客するための設備ですよね。

　「便利にしといたからその分金払ってね。」ってそんなのあり？

　島にマイカーで行く観光客はゼロです。観光客は、島に着いてから、レンタカーやレンタサイクルを借りるしかありません。

　仮に道路や駐車場の整備が必要になったとして、その原因者は金を取ってレンタカー・レンタサイクルを貸す事業者ではなく、観光客だというのです。

　改めて、何故竹富町民は非課税なのでしょうか。

　そうしないと町長も町議も選挙を闘えないからです。観光客からは税金は取りたい、でも町民は非課税にしないと反発を喰らう。原因者課税は、そのための理屈として都合良く使われたのでしょう。

　以上は、憶測ですが、自分では間違いないと思っています。皆さんはどうでしょうか。

　

　訪問税には、ほかにも問題点があります。

　この理屈で竹富町の訪問税が認められるならば、全国何処の市町村でも訪問税ができてしまいます。

　何処かに行く度に、申告して税を払わなければならない。やったもの勝ち。そういう道筋をつくってしまいます。

　また、竹富町の想像力が欠如していると思うのは、石垣市が訪問税を導入したらどうなるかということに考えが及んでいないことです。

　竹富町民は石垣島に行かなければ生活ができません。買い物をするのも、病院に通うのも石垣島です。そもそも、竹富町役場自体石垣島にあるのです。

　竹富町の訪問税は、石垣市民からも徴収するわけですから、石垣市訪問税ができたら、竹富町民は当然課税対象でしょう。

　訪問税は、竹富町が導入したとしても、石垣市は導入しないだろうという、根拠のない前提で支えられているのです。

　

　さらに、法制度上、最も困難な課題が待ち受けます。憲法適合性の問題です。

　憲法第２２条は、何人も居住、移転の自由を有すると規定しています。その前提となる移動の自由もここに含まれるとされます。

　

　移動したい人に課税するということは、結果として、憲法で保障された移動の自由という人権を、少なからず制約します。

　ですから、そうすることにやむを得ない合理的理由があり、他の手段（より制限的でない他の選びうる手段）では代わることができないか、検討されなければなりません。

　ところが、竹富町はこの点を全く無視しているのです。

　パブリックコメントに対する町の回答には、「合理的な理由に基づき、地方税法等に定められた手続きに則り（中略）進めております。日本国憲法に抵触する恐れはないと考えております。」とありました。

　理由が合理的（だとしても）で、きちんと手続を踏んだらすべてOKではありません。今ここで問われているのは、目的を達成するための手段の相当性です。

　来島者に１０００円を課税するという手段の、合理性や代替性は検討していませんと、公式に回答しちゃった訳ですから、これはちょっとヤバイです。

　さらに、もっとヤバイ話があります。

　パブリックコメントには、どの島に行くのも税額が同じなのはおかしいという意見が相当数寄せられました。

　これに対する町のぶっ飛び回答は、

　 「税制度は憲法第 １４ 条第１項の規定により「税の下の平等」が厳格に定められており、同一自治体内で課税額に差を付けることは不公平な課税とみなされるため、島毎に課税額を変えることはできません。」

　というものです。この「税の下の平等」という言葉は、町の回答に何度も登場します。

　憲法第１４条に書かれているのは「法の下の平等」です。「税の下の平等」なんて聞いたこともありません。

　AＩで調べたところ、「税の下の平等」という言葉は、竹富町のサイト以外には見つかりませんでした。

　「税の下の平等」は、日本中で竹富町だけの独自理論です。

　人は、税の下に平等である、なんて嫌な世界ですよね。回答をこっそり修正しないうちに、ダウンロードしておきました。笑

　「竹富町への多くの観光客等の来訪によって発生し、又は増幅する行政需要」かどうかは別として、現状、何らかのオーバーツーリズム対策が必要だとしても、それは、島によって事情が違います。

　島の面積の８割がジャングルだという西表島では、自然保護のためするべきことはあるでしょう。一方、観光客の少ない黒島では、何かしたの？というレベルです。

　だったら、訪問税額は、西表島は５００円、黒島５０円としても良さそうですが、「税の下の平等」に反するからできないそうです。

　だったら、観光客は課税、町民は非課税というのは「税の下の平等」に反しないのでしょうか。

　多少なりとも法律を囓ったことのある身としては、いやしくも地方公共団体が、こんなレベルの法律論を表にさらすなんて信じられません。

　

　長年の沖縄好き、八重山好きとしては、税金を払ってでも将来のためにやって欲しいことは、珊瑚の海を護ることです。

　石垣島と西表島の間には、日本で最大の珊瑚礁である石西礁湖（せきせいしょうこ）があります。

　ダイビングやシュノーケリングで、珊瑚礁を見たことがある人は、その美しさと自然の驚異に感動したと思いますが、近年、白化などで多くの珊瑚が死滅しています。

　しかし、訪問税の使い道には、珊瑚礁の保全は示されていません。石西礁湖は町の管轄外だからでしょうか。

　だとしても、せめて、島の周りの小さな珊瑚礁を護ることはできると思います。

　上の写真は、波照間島のニシ浜で撮ったものです。撮ったのは２０１２年ですが、今は、この場所でこんな光景を見ることはほとんどできません。

　Wi-Fiなんてどうでもいいから珊瑚礁を護って そう思いませんか？

※ 訪問税に関する竹富町の発表はこちら。

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