宮古島のシギラビーチでシュノーケリング

　宮古島の南側にあるシギラビーチ。

　ここは、一般には、カメがいるビーチとして知られています。カメ遭遇率９９％なんていう広告を出している業者は、たいていここにお客さんを連れてきます。

　でも、いくらカメがいても、それより人が多い海なんてあまり気が進まない、なんて思っていたのですが･･･

　それは間違いでした。ここは、珊瑚も沢山残っていて、熱帯魚もいっぱいいる、なかなかよい感じのシュノーケリングポイントだったのです。

　お約束のこのシーンも。　

　これは、迷路珊瑚？ それにしても見事です。
　さあ、脳トレです。スタートからゴールまでどうぞ。笑　

カラフルな枝珊瑚が３密です。

　枝珊瑚に絡むように生息している紫の珊瑚？ ここの海ではよく見かけます。綺麗な色です。

　枝珊瑚と戯れるのは、ミスジリュウキュウスズメダイ。白と黒のよく見かける魚です。

　こちらは、ヨスジリュウキュウスズメダイ。尾びれの部分も含めて、黒い筋が４本。珍しいものだそうです。教えてもらうまで知らなかった。

　シギラビーチは、ビーチエントリーでシュノーケリングが楽しめます。ホテル専用ビーチのようなイメージですが、一般駐車場もあり、誰でも気軽に行けます。

　カメ狙いの人が多いので、むしろ珊瑚や熱帯魚目的の方が、ゆっくりできます。

　ちなみに、カメに会いたければ満潮時間帯に行ってください。浅瀬にはカメはやって来ません。


　大雑把に言って、奥に見えている岩までの間が、泳いでも大丈夫なエリアのようです。
　

　しかし、プールと違い海は広い。陸上から見ても、何処にポイントがあるのか分かりません。
　というか、ポイントが多過ぎるので、どっちに泳いでいったらいいのやら。カーナビがあるわけでもないし。


　そんなわけで、今回もガイドに付いて行くことにしました。

　ガイドは、毎度おなじみの、ひでちゃんTours宮古島のゆるゆるブリンナーさんです。経験・知識豊富な、頼れるガイドです。

　危ない人ではありません。

　決して、危ない人ではありません。

　決して、決して危ない人ではありません。

　初期の頃は、沖縄に行ってシュノーケリングをしない、ということはほとんどないほどはまっていたのですが、近年は、歳のせいか陸上から写真を撮ることの方が多くなっていました。

　今年は、久々にシュノーケリングを満喫しています。沖縄の珊瑚礁は温暖化などの影響で減少傾向ですが、残っている場所は、大事にしたいものです。

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宮古島の「珊瑚の盛」２０２０

　圧倒されるような珊瑚礁。
　活き活きとした珊瑚とそこで戯れる熱帯魚を、シュノーケリングで楽しめます。ここは宮古島の南岸のビーチです。

　タイトルの２０２０は、以前当ブログで取り上げた場所を、今年撮った写真で改めてご紹介しようという企画です。


　というわけで、昨年に続いて今年も行ってきました、珊瑚の盛。

　命名者は、珊瑚の森と言っていますが、珊瑚特盛りのここは、「森」より「盛」の方がイメージにピッタリ。

　というわけで、当ブログでは勝手に命名「珊瑚の盛」。

　ちなみに、命名者とはこちらの方。

　当ブログで毎度おなじみの、ひでちゃんTours宮古島のゆるゆるブリンナーさんです。

　というわけで、今回もゆるゆるブリンナーさんのガイドで、出発します。

　泳ぎ初めてすぐに出会ったのがこれ。枝珊瑚の上を魚の群れが悠々と泳いでいました。最初からこれだから、もういきなりテンションが上がります。

　本当に、珊瑚特盛りです。こんな光景が、ここでもあそこでも。

　さらに凄いと思うのは、これです。

　キャベツ珊瑚とか薔薇珊瑚とか呼ばれている、リュウキュウキッカサンゴ（琉球菊花珊瑚）です。

　これまた特盛り。お皿も欠けずに、こんなに大きく、こんなに群生しています。

　見事に咲いています。本当に、薔薇珊瑚というのがよく分かります。

　こちらは、セジロクマノミ。クマノミ界のアイドルは、ニモこと、カクレクマノミですが、こちらの方が珍しい。
　セジロクマノミは、このような、触手の短いイソギンチャクしか嫌なのだそうです。

　「セジロ」はもちろん、「背白」からきています。

　くどいようですが、珊瑚特盛り。珊瑚の盛です。

　砂浜に戻って小休止？と思ったら、何と泳ぎ始めてから既に１時間４０分。本当にあっという間。年甲斐もなく夢中になってしまいました。

　気が付いたら、ドッと疲れが･･･笑



　沖縄の珊瑚は、ずいぶん死滅してしまいました。主な原因は、温暖化による海水温の上昇だとされています。
　
　でもまだ、こんな素敵な場所も残っています。これ以上破壊されないよう、十二分に気を配って大切にしてほしい。もちろん、ひと事ではなく自分もです。

　何処に行けば、こんな光景が見られるのかと言われても説明が難しいので、興味のある人は、上記、ひでちゃんtours宮古島までお問い合わせください。



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パンプキンはもう見納め？ 宮古島の保良泉鍾乳洞

　宮古島の保良泉（ぼらがー）鍾乳洞。通称パンプキンホール。自然が造った見事な造形美。これはもうアートです。

　しかし、パンプキンには簡単には行けません。入り口は海に面した断崖にあります。


　これが入り口。潮が満ちてくると、もっと狭くなります。

　一般の鍾乳洞のように、遊歩道が整備されているわけでもありません。天然の穴があるだけ。ある程度の装備と経験がなければ入洞は難しい。


　そこで、ガイドに付いてパンプキンに行くことにしました。

　今回もガイドはこの人。ひでちゃんツアーズ宮古島の、ゆるゆるブリンナーさん。

　砂浜からエントリーして浅瀬を歩くこと約２０分。最後は泳いで入り口をくぐると、そこには見事なパンプキンが。

　これで終わりではありません。ここからがスタート。この上に鍾乳洞が広がっているのです。
　パンプキンの右側の方から岩を登ります。


　何故そんな危っかしいことが出来ちゃうかというと、ここの岩は全く滑らないのです。
　普通、濡れた岩はヌルヌルしてすべり易いものですが、強度の硬水に覆われた石灰岩の岩には、藻類が付着しないようです。

　だからといって、安全という訳では決してありませんが、足場がしっかりしているので、慎重に行動すれば、素人でも岩を登ることが出来るのです。



　洞窟の中には大量の水が流れています。これは、地上に降った雨が染み出てきたもの。下は海ですが、この水は真水です。
　

　この何というか、秘宝館チックな岩からも水が流れ出ています。そんでもって、この水を浴びると子宝に恵まれるんだとか。

　安易だけれど、まあ、納得しちゃいますよね。これが自然の造形だから凄い！

　この幻想的な光景は、ゆるゆるブリンナーさんが持ってきた数本の水中ライトで演出されています。
　もちろん、普段は真っ暗です。

　洞内では至る所から水が流れ出ています。

　宮古島は、約３万年前に珊瑚礁が隆起して出来た島。珊瑚由来の石灰岩からなる土壌は、水捌けがとてもよいのです。

　宮古島には、川らしい川がありませんが、降った雨はドンドン地下に浸透します。それが染み出て流れくる場所のひとつがこの洞窟なのです。
　

　来るときは、ゆるゆるブリンナーさんが用意したはしごを使って登りましたが、帰りは、上から飛び降ります。　

　ここは、竜宮の神様が宿る神聖な場所。心の中で願い事をしながら飛び込むと、願いが叶うのだとか。

　その手の話はあまり信じないのですが、せっかくだから、世界の平和と貧困の撲滅を願って飛び込みました（ような気がします）。

　そのパンプキンホールですが、テレビ番組でも取り上げられたこともあって、すっかり有名になりました。

　コロナ禍で閑散としている今年の宮古島ですが、それでも、多い日には１００人を軽く超す観光客がやって来るそうです。

　この日も、パンプキンの中や行き帰りに、大勢の人とすれ違いました。
　
　中には、ガイド無しと思われる人や、ガイドが付いていても、水着にライフジャケットだけという軽装の人もいて驚かされます。

　オイ、大丈夫かよ。岩にぶつけたら血だらけになるぞ！

　実は、これからもパンプキンに行くことが出来るのか、微妙な情勢になっています。

　元々狭い場所ですから、一度に中に入れる人数はそんなに多くありません。それにも拘わらず、来洞観光客がどんどん増えています。

　今年は、たまたまコロナ禍で、観光客自体が少ないのでこの程度で済んでいますが、やがて観光客が戻れば、洞内や入り口で大渋滞なんてことにもなりかねません。

　さらに、バブルと言われている宮古島では、ホテルの建設ラッシュの真っ只中。建築
中、計画中のホテルには、２００室・３００室といった大型のものも含まれます。


　万一、事故が起こってけが人が出たり、鍾乳石を破壊するようなことがあれば、規制がかかるのは間違いないでしょう。

　そうなる前にと、業者間での自主規制の動きもありますが、既得権益を主張する者もいて、なかなかまとまらないのだとか。


　ある日突然、許可なく入洞禁止、とか、ガイドを同伴を条件に１日何人まで入洞可、みたいな規制が始まるかも知れません。　
　
　いつでも気軽にパンプキンに行けるという時代は、遠くない将来に終わってしまうかも知れません。

　これからパンプキンに行く人機会のある人は、「一期一会」の精神で鑑賞してきてください。
　

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宮古島の珊瑚の森 珊瑚の杜 珊瑚の盛？

　大きく育った枝珊瑚と、そこに群がるルリスズメダイ。宮古島の海で、圧倒されるような大珊瑚礁を見ました。

　といってもここは、有名な八重干瀬ではありません。三角形の宮古島の底辺にある、通称「珊瑚の森」というところです。
　

　薔薇珊瑚とか、キャベツ珊瑚などといわれる、リュウキュウキッカサンゴ（琉球菊花珊瑚）です。
　見事に咲いていて、お皿がまったく欠けていません。　

　こちらは枝珊瑚群。折れたり欠けたりせず、ここまで成長しています。こちらも見応えがあります。

　こんな感じで、あっちにもこっちにも、生き生きとした珊瑚が群生しています。本当に「生きた珊瑚」という表現がピッタリ。とにかく凄いのひと言。
　
　ここ３～４年、なんちゃってシュノーケリングしかしていなかったので、久々に衝撃を受けました。
　



　この場所には、ツアーに参加して連れていってもらいました。ツアーの主宰は、当ブログでは毎度お馴染みのこの方。ヒデちゃんこと、ゆる・ブリンナーさんです。

　間違えました。こちらでした。

　注：水着女子に見とれて溺れてしまったわけではありません。お客さんの水中写真撮影中です。　

　

　「珊瑚の森」なんてありふれたネーミングのようですが、実際にここに来ると、その珊瑚の量に圧倒されます。

　むしろ、「珊瑚の杜」といってもいいほど、荘厳なイメージでもあります。

　しかし、自分が「さんごのもり」と聞いて頭に浮かぶのは、「珊瑚の盛」。ここは、本当に珊瑚礁が大盛、特盛なのです。

　

　興味のある方は、こちらにお問い合わせください。

　https://www.facebook.com/hidechantoursmiyakojima/

　この日の天候は、薄曇り。こういうときは、全体に柔らかな光が回って、ソフトな風合いの写真に仕上がります。

　もし、上空から太陽がギンギンに照りつけていれば、波による線状の光が、強いコントラストをなす、まったく違うイメージの写真になると思います。

　いつか、第二弾として、そういう写真もお目にかけられればと思っています。

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宮古島の海でシュノーケリング（ただし１０年前）

　宮古島の吉野海岸、新城海岸で、２００４年～２００６年頃に撮った、シュノーケリング中の写真です。
　古い写真データのバックアップ中に、みつけて思い出しました。これは自慢しなきゃ見ていただかなきゃ、ということで、今回記事にしました。

　沖縄に行き始めた頃は、シュノーケリングすることが楽しくて、行けば、ほぼ毎回シュノーケリングをしていました。

　宮古島の吉野海岸、新城海岸は、ビーチエントリーで手軽にシュノーケリングを楽しむことができ、珊瑚礁が発達しているため、波も立ちにくく、比較的安全だとされています。

　干潮時は、珊瑚礁に遮られてむしろ泳ぎにくいことがあるので、潮の状態をチェックしてから行ってください。

　泳がない、泳げないという人も、足の届く範囲で珊瑚や魚がそれなりに楽しめます。

　これなんだと思います。泳いでいた人がリボンか何かを落としたのかと思いましたが、ウミウシの卵なんだそうです。
　そう聞いて、最初は信じられなかったのですが、画像検索したら、似たような写真が沢山出てきました。

　たまにこんな奴に会っちゃうこともあります。でも、こちらからちょっかいを出さなければ、向こうから襲ってくることはないので、そっと去ってください。

　この写真のみは、八重干瀬にて。２０００年だったかな。デジカメを初めて買った年でした。こんなのが目の前に現れて、そりゃビックリ、感動でしたね。

　

　これなんかは、ホン数十㎝の浅瀬。泳ぐというより座って撮ったものです。

　最近は、面倒くさいというわけでもないのですが、また、決して、決して寄る年波のせいではないのですが、シュノーケリングをすることが少なくなって来ました。
　こういう写真を見ると、またシュノーケリングをしたくなります。でも、去年も同じことを言っていたような･･･





　オイ、オレは２００２年の７月に吉野海岸にいたんだからな。忘れるなよ！