竹富島に残る沖縄の原風景 － グック（石垣） －

　竹富島に残る沖縄の原風景、前回の白砂の道に続き、今回は、石積みの塀。竹富島では、グックと言うそうです。
　

　竹富島の集落に入ると、何処にでも当たり前のように存在する、グック＝石垣。

　竹富島憲章の「美しい島を守る」の中には、屋敷囲いはサンゴ石灰岩による野面積みとする、という項目があります。

　野面（のづら）積みとは、石を成形せずにそのまま積み上げるもので、モルタルなどを練り込むこともしません。
　凸凹していて、また、衝撃に弱い反面、水はけが良く、隙間が風の力を和らげるため、台風にも強いのだとか。

　竹富島は、黒島などと同じ隆起珊瑚礁の島。　
　つまり、元は珊瑚礁だった場所が、地殻変動で海面が上昇し、陸地になった場所。なので、地面を掘れば、出てくるのは珊瑚礁由来の石灰岩なのです。

　グックは、黒っぽいグレーをしていますが、サンゴ石灰岩なので、元々は砂と同じ白っぽいベージュ色。それが、風雨にさらされて、あっという間に黒くなってしまいます。

　これは、グックの一部を取り壊した所。内側の色は明らかに違います。

　家の門。その奥にもう一段、グックが築かれています。
　これは、ひんぷんと呼ばれる物。「屏風」が語源だそうですが、竹富島では、まえやしと呼ぶそうです。
　目隠し、兼、風除けです。
　

　おっ、保護色？
 「起こすんじゃねーよ。」

　グックの周りに植えられている屋敷林。ふくぎという木です。

　葉がビッシリと密生するため、防風林・防潮林となり、しかも、幹が堅く葉が多いため、火事の延焼防止にも役立ちます。

　葉っぱが小判の形をしていることからも、「福木」として大事にされてきました。

　この野面積みの石垣も、竹富島以外ではあまり見かけなくなっています。衝撃に弱く壊れやすいという難点があるほか、隙間にハブが入り込むからだそうです。

　グックも、白砂の道も、そして伝統的な家屋も、沖縄の強い日差しに映え、観光客の目を楽しませてくれますが、これが、島人の普通の生活の中に存在しているから凄いですよね。