沖縄でよく見かける花 ニチニチソウ

　沖縄でよく見かける花。　
　久々の続編。今回はニチニチソウです。漢字で書けば「日々草」。

　沖縄の集落や路地では、本当によく見かけているはずなのですが、ハイビスカスやブーゲンビリアに比べると地味なので、あまり見ている気にはならないかもしれません。

　ニチニチソウは園芸用植物で、日本各地に植えられていますが、元々は熱帯性の植物なので、沖縄には特に馴染みます。

　内地では、５月から１０月くらいの間、花をつけますが、沖縄では、ほとんど１年中咲いている感じです。

　ピンクの花が多く、白や赤の濃いものも見かけます。

　確かに背も高くなく、歩いている人間の足下にひっそり咲いている感じの、地味な花です。しかし、地味ですがたくましい。沖縄の夏の日中でも、活き活きと花を咲かせます。

　ひとつの花は３日ほどで散ってしまいますが、次々と新しい花を咲かせます。ニチニチソウという名前は、そんなところから付けられたそうです。

　生える場所にもたくましさを感じます。水捌けのよい場所を好むので、石垣の隙間とか、竹富島の白砂の道でも沢山育っています。

　庭に植えたニチニチソウの種が飛び出して、どんどん増えてしまうそうです。

　石敢当を囲むように咲き乱れるニチニチソウ。沖縄らしい光景です。こんなのを見かけると思わずカメラを向けてしまいます。

　枯れたり萎んだりせず、ポロッと花が落ちます。こういう散り際も、桜と同じで、日本人好みでは？

　雨に濡れたニチニチソウの花びら。花びらが水滴を弾きます。風が吹いたら、転がっていきそうな水玉です。

　雨上がり。

　雨に降られると、沖縄の特に離島では、とたんにすることがなくなってしまいますが、小降りになったところを見計らって散歩にでも出てみれば、足下にこんな光景が広がっているかもしれません。

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