沖縄のベストシーズンはいつかといえば、以前は７月前半と相場が決まっていたのですが、今ググってみても、そう断言する記事はあまりヒットしません。
沖縄のベストシーズンは相対化しています。では、いつ行くのがいいのでしょうか。
宮古・八重山島旅ガイド。今回はいつ沖縄離島に行くのがいいのか、という問題について考えてみたいと思います。
観光地のベストシーズンとは、その場所が最も輝く時期ということになるので、紅葉の名所だと１０月下旬とか、花の名所は初夏の頃だとか、あとは夏祭りの時だとか、そういう時期です。
その意味では、宮古・八重山の見所は何といっても海ですから、ベストシーズンは梅雨明けの６月下旬からニーミシ（新北風）が吹き始める１０月中旬までと、とても長い訳です。
さらに、条件が良ければ泳げるという時期まで広げると、４月下旬頃から１１月上旬頃までと、もっと長くなります。
「沖縄に四季はない。夏と夏以外の二季だけだ。」というのは、石垣島のおじぃの話。シンプルに言えば、夏は晴れるが夏以外は曇か雨なのが沖縄。
宮古・八重山に行く人の大半は、泳ぐと泳がざるとに拘わらず、海が目当てでしょうから、そうなると、長い夏が宮古・八重山のベストシーズン、というかベターシーズンということになると思います。
その長いベターシーズンの中で、どの時期を選んで行くのがいいのかという話になります。
なお、夏以外に行くことについては、当ブログはあまりお勧めしていません。詳しくは、こちら。
また、うりずんと呼ばれる春休み前後、沖縄の初夏みたいな時期に関しても、う～ん、どうですかねという感じです。詳しくは、こちら。
長い夏のベターシーズンの中でも、チェックすべきポイントはあります。
◎ 旅行費用
旅行費用は気にしないという人もいるにはいますが、できるならリーズナブルに行きたいですよね。
しかし近年、ダイナミックプライシングが広がってきていることから、いつが高いのか安いのか、分かり難くなっています。
GWやお盆休み、９月の連休などが高く、６月と９月以降の平日が安いと一般的には言えます。
ところが、ダイナミックプライシングおかげで、夏休み期間中でもリーズナブルに旅行ができるとか、反対に、シーズン前の平日なのに意外と安くなかったということが有り得ます。
旅行費用に関しては、別記事で詳しく触れたいと思いますが、オンシーズン＝ハイプライスでは必ずしもないが、オンシーズンにリーズナブルに行くには、幸運と小忠実な検索が必要ということです。
◎ 人の多さ
できればすいている時期に行きたいと思いますが、宮古･八重山に関しては、夏の間はそんなに変わりません。
一般の観光地のように車でやって来る人がいないので、航空機のキャパ以上には人が集まらないからです。
当然、GWだからといって道路渋滞は起きません。
名だたるビーチであっても、ふとした瞬間プライベートビーチのように静まりかえることもあるのが、宮古・八重山のいいところです。
むしろ気を付けなければならないのは、外国人観光客がクルーズ船でやって来る日です。何しろ一度に２千人とか３千人とかが一気に押し寄せるわけですから大変です。
クルーズ船の寄港日は、かなり前から決まっていて、検索も可能ですが、そこまで気にしていられるか！てな気分になりますよね。
ただ、この人達は島に泊まらないので、行動範囲は限られます。団体さんと遭遇してしまう日には、彼らが行かない場所に廻れば何とか回避できそうです。
◎ 天候
晴れる時間が長いのは、７月８月で、それに次ぐのが６月９月という感じです。
ただ、データはそうであっても、自分が行ったときに晴れなければ意味がないので、あまり拘ることもないと思います。
以前は、７月８月は台風とスコールの時以外は基本晴れ、というのが沖縄の天気の特徴でしたが、近年、異常気象かどうかは分かりませんが、そうとも言い切れなくなっています。
海で泳ぐことに関しては、水温は気温の２か月遅れと言われているので、７月～９月がベスト。スカッと晴れれば１１月でも問題なく、逆にGW頃はドピーカンでも波打ち際でパチャパチャ遊べる程度です。
◎ 台風
沖縄旅行といえば、台風が気になるところですが、沖縄に接近する台風は、８月９月が多く、それに次ぐのが７月１０月です。
これも、データはそうであっても、自分が行ったときに台風か来るかどうかは運次第です。去年なんか、例年台風シーズンが終わりかける１０月１１月にガバガバ来ていましたし。
もう、できることは神頼みくらいしかありません。
沖縄旅行が台風でキャンセルになる確率は３～４％。台風のせいで何らかの影響を受ける確率は概ね１５％だと思ってください。
以上まとめると、長い夏の期間のいつ行ってもそんなには変わらないので、それぞれの都合に合わせて行っていただくのがいいと思います。
宮古・八重山は初めてで、あのきれいな海で泳ぎたいという人は、７月から９月をターゲットにしてみてはいかがでしょうか。
自分は、年数回沖縄に行っていますが、４月下旬から１０月上旬くらいの間で、GWと７月の下旬からお盆まで時期は外して行っています。
１０年くらい前に、「沖縄のベストシーズンっていつなのよ」という記事を書きました。その要旨は、一般にはベストシーズンは７月前半だといわれるけれど、必ずしもそうではないというものでした。
この時期は沖縄では既に梅雨が明けて夏真っ盛り。でも、夏休み前なので人は少なく、旅行代金も安いという理由でしたが、もうそのことは当時でも沖縄好きにとって既知の情報であり、旅行者が少ないとは決して言えない状況になっていました。
価格的にも、７月前半が安いとは必ずしも言えず、それまで高いと言われた夏休み期間でも意外とリーズナブルな価格で行けることもあります。
最近は、沖縄のベストシーズンが７月前半だとはあまり言われませんが、よく考えたら、沖縄自体が変わった訳ではなく、行く人間、迎え入れる人間の都合でベストの座から滑り落ちたわけで、そう考えると何だか笑えます。
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